La caries dental, es una de las enfermedades de los dientes donde el tejido duro del diente se ablanda y se va formando una cavidad.

Para que la caries se desarrolle, debe haber una predisposición de la pieza dentaria, estar el diente expuesto a un alimento que provoque caries, tener antecedentes familiares de desarrollo de caries, tener una alineación inadecuada de los dientes donde favorezca el alojamiento de placas inaccesibles, donde se inícia el proceso cariogénico.

Los alimentos con mayor poder de desarrollo de caries, son los que contienen Hidratos de carbono, como los caramelos, confituras, cereales, pan y papas fritas, galletitas saladas, cacao en polvo con leche, bananas y pasas de uva
También debe ser tenido en cuenta, el biberón y la leche materna, que se ofrece al niño antes de dormir, debido a su contenido de azúcar que actúa como formador de caries.

Hay ciertos nutrientes importantes que influyen desde el nacimiento hasta la adolescencia, ellos son: la vitamina C, D, A, el hierro, plomo, zinc y flúor.

Para tener en cuenta según la etapa de crecimiento:

Etapa de lactancia:
· disminuir el consumo de alimentos con alto contenido de azúcar
· que el niño comience a usar Vaso, a los 5 o 6 meses
· al año de edad, ya no debe usar biberón.

Niñez:

· limitar el consumo de alimentos y bebidas ricos en azúcar
· no utilizar los alimentos dulces, como premio por haber comido el plato principal
· incluir alimentos con fibra y lácteos como colación. Disminuir el consumo de dulces entre los horarios de comida.
· Favorecer una alimentación variada.

Adolescencia

· Lograr una alimentación variada en cantidad y calidad de nutrientes
· Evitar el consumo de gaseosas, chicles y caramelos con azúcar entre horas.
· No realizar dietas, donde se proponga la exclusión de ciertos tipos de alimentos.

Fuente: Cuidado Nutricional Pediatrico